■想い


あのマユゲ、一体どうなっているんだろう。
もしかしたら病気かな。グルグル病とかいう、未知の病かな。
だったら大変だ。すぐに調べて治してあげないと。

サンジは優しいし楽しいし、強くて格好いい。
オレがコックという職業を知ったのは、この船に乗ってからだったんだけど。
コックの人はみんな、サンジみたいに強くて優しいのかな。
そうじゃなきゃ、あんなに美味しい料理が作れるわけないよ。
それともサンジが特別で、コックとしても特別なのかな。
サンジ以外のコックさんにも会ってみたいと思うけど。
サンジ以外のコックさんの料理は、食べたくない。
だって、サンジの作ってくれる料理の方が、美味しいに決まってるから。

だからね。

もし、サンジが病気なら、すぐに治してあげたいんだ。
オレに出来ることは、それが精一杯だから。
医学書をたくさん調べて。
頑張って頑張って研究したんだけど。
やっぱり、グルグル病なんて、どこにも載ってなくて。
どうしよう。
大好きなサンジが、グルグル病で苦しむのは絶対イヤだ。

でも、サンジは全然元気だな。
今日も朝から海に向かって叫んだりして、無駄に元気だな。
やっぱり、グルグル病じゃないのかな。

サンジは肌が白くて。
蜂蜜色の髪は、ビックリするほどサラサラで。
青い瞳は吸い込まれそうで。
オレは医者だしトナカイだから、人間の外見には惑わされないつもりだったんだけど。
サンジは、すごくキレイだと思う。

そんな中で、あのマユゲだけが妙に浮いてて。
だから、病気なのかと思ったけど。

あのグルグルが、もしなくなったら。
オレは、サンジの好きな部分をひとつなくしちゃうよ。

だから、もう調べるのはやめよう。
ホラ、今日も元気にグルグルしてる、あのマユゲも、すごくキレイだ。

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■休息


「サンジくん、少し休んだら？」

夕飯後の静かなひととき。
キッチンで書きかけの海図を広げたナミさんは、差し出したコーヒーカップを受け取りながら、そう言ってくれた。

「洗い物が終わったら、そのまま仕込みに入っちゃって。どうせその後は見張りの夜食を作るんでしょう」

カップを頬に付けて、温かさを楽しむナミさん。
本当に、なんてステキなレディ。

「あなたが何もしないで休んでいるところ、見たことがないわ」

尖らせた唇が、まるで果実のように光った。

「そんなに働きっぱなしで。いつか倒れても知らないから」

薫るコーヒー。
ピカピカのキッチン。
ナミさんとふたりきり。

「倒れたり、しないよ」

そう。
君と過ごす時間が、俺の休息。
そして。

「ナミさんだって、いつも働いてるじゃない」

「…楽しいからね」

そうだね。
この船での仕事は、楽しいね。
楽しかったら、苦痛じゃない。

「コックさんには、料理をしてるときが、一番の休息なのね」

「航海士さんもね」

キミと同じ空間で、一番楽しいことに没頭する。
疲れるわけなんて、ないよ。

「似たもの同士ね、私たちは」

夕飯後のキッチンは。
俺とナミさんだけの、休憩所。

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